De la montagne à la mer en Colombie-Britannique : une aventure hivernale au volant du Mitsubishi Outlander

Lorsque je suis arrivé à Whistler, le hayon automatique de l’Outlander m’a permis de charger et de décharger la voiture sans effort. Peu de temps après, j’avais enfilé mon équipement et je me dirigeais vers ma première « vraie » montagne, une sérieuse amélioration par rapport aux collines de l’Ontario. La remontée mécanique était remplie d’anticipation, d’adrénaline et, à mon grand plaisir, de la fraîche odeur des aiguilles de pin. Si vous avez déjà eu besoin d’une raison d’essayer le ski ou la planche à neige, ce parfum à lui seul pourrait bien vous convaincre.

Chez nous, la planche à neige a toujours été une activité sociale entre amis. On faisait les fous, on essayait de nouveaux trucs et on repensait le monde depuis notre télésiège. Mes chums et moi, on blague en disant qu’on a réglé le sort du monde quelque part entre le pied de la montagne et le sommet. Je me suis installé dans l’Ouest sans vraiment connaître qui que ce soit. J’ai dû apprivoiser l’art de voyager seul, ce qui, je le découvre vite, est une toute nouvelle aventure. Sortir de ma tête et me concentrer sur la pente enneigée, la courbe de la montagne et l’absence totale de distractions est devenu pour moi une sorte de méditation.

Je suis arrivé à Porteau Cove vers 14 h 30 et je me suis changé : j’ai enlevé mes bottes et ma veste de ski pour enfiler mes chaussures d’eau et une combinaison étanche, puis j’ai laissé ma planche à neige pour prendre mon kayak. Sur mon chemin vers l’eau, j’ai aperçu deux aigles du coin qui ont gentiment accepté de veiller sur l’Outlander.

Les conditions étaient bonnes pour cette période de l’année : il n’y avait pas trop de vent ni trop de houle. Trouver son rythme sur l’eau demande toujours un petit ajustement, mais c’est un défi qu’on accueille avec plaisir. En pagayant, j’ai été frappé par le contraste avec la douceur de la poudreuse matinale – souple, malléable, presque complice – alors que les vagues, elles, n’en font qu’à leur tête. C’est ça, la nature au Canada : elle est belle, mais il faut la mériter.

Sur le chemin du retour, je pensais au fait que l’un des aspects les plus remarquables de la journée est que ce genre de sortie est tout à fait ordinaire pour ceux qui vivent dans l’Ouest. Des expériences comme celle-ci sont incroyablement accessibles – pour peu qu’on ait une voiture. L’un des plus beaux privilèges de vivre en Colombie-Britannique, c’est cette liberté de rester actif toute l’année. Ici, je n’ai pas besoin de mettre mes passe-temps préférés sur pause jusqu’à l’été : je peux dévaler un sentier de vélo de montagne à l’Université Simon Fraser, faire de l’escalade à Squamish, plonger au parc Whytecliff et même surfer à Tofino. Les façons de rester actif ici ne manquent pas, que ce soit en hiver, au printemps, en été ou en automne. Pendant des années, j’ai rêvé d’une vie plus près des montagnes et de l’océan, où la nature ne me semblerait plus hors de portée. Maintenant, elle est littéralement à ma porte.